En elcuento "El zapatero y los elfos", un zapatero pobre es ayudado por un grupo de elfos que le ayudan a hacer zapatos hermosos. Los zapatos del zapatero se convierten en un símbolo de su generosidad y bondad, y le ayudan a ganarse el respeto de su comunidad.

Los zapatos también se pueden usar como símbolo de identidad. En el cuento "La Cenicienta", la protagonista es obligada a trabajar como criada por su malvada madrastra y sus dos hermanastras. Un día, una hada madrina le ayuda a ir al baile real, pero le dice que debe volver a casa antes de la medianoche. La Cenicienta logra llegar a casa a tiempo gracias a sus zapatos de cristal, que se convierten en un símbolo de su belleza, elegancia y bondad.